2004 年，歌手香农-诺尔（Shannon Noll）以一首《我怎么办》（What About Me）荣登榜首，这首民谣感叹了被忽视的不公平以及对得不到应有回报的不耐烦。
这首歌也捕捉到了当时选民们的心声，他们希望时任总理约翰-霍华德（John Howard）和反对党领袖马克-莱瑟姆（Mark Latham）能在当年晚些时候的投票中制定政策，缓解生活成本压力。
澳大利亚国家档案馆（NAA）周三公布的内阁文件暴露了澳大利亚人面临的问题，这些问题与即将到来的2025年大选中的关键问题极为相似。
霍华德在十二 月份时说：“当时的生活成本问题和现在一样普遍，虽然情况已经发生了很大变化，但有一点没有改变，那就是生活成本作为一个普遍的政治问题占据了主导地位”。
随着 242 份文件的公布，SBS 新闻回顾了 2004 年的政府决策，这些决策预示着下届大选中的一些主要压力。
内阁拒绝改变资本收益以帮助首次购房者的可能性
住房负担能力是霍华德政府在 2004 年关注的一个问题，因为在整个 20 世纪 90 年代，房价一直在稳步上涨。
2003 年，生产力委员会（Productivity Commission）受命对首次置业的条件进行评估。
该委员会建议对资产增值税进行修改，认为资产增值税 “在最近的经济繁荣时期起到了推动作用”，同时承认房价上涨的主要原因是 “持续的经济增长”。
然而，霍华德和时任财务主管彼得·科斯特洛（Peter Costello）提交的一份文件否定了资产增值税的变化会影响房产价值的观点。
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“虽然政府在短期内改善首次购房者和其他购房者负担能力的余地有限，但政府在促进高效住房成果方面可以发挥重要作用"。
霍华德和科斯特洛担心在大选前出现进一步的价格波动和反弹，因此将责任转回各州和地区，推动取消印花税等措施。
生产力委员会（Productivity Commission）也支持这一变革，指出财产所有权从一个人转移到另一个人时所缴纳的税款 “效率相对较低”。
调查得出结论，印花税阻碍了首次购房者的购房需求，也阻碍了人们缩减购房规模，而缩减购房规模则导致了现有住房存量的低效利用。
20 年过去了，住房部长克莱尔·奥尼尔（Clare O'Neil）继续呼吁各州取消印花税，以土地税代之。然而，由于收入来源庞大，各州和地区大多拒绝接受这种变化。澳大利亚首都地区是唯一一个缓慢降低印花税的地区。
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失业率低、通货膨胀率不高、出口资源价格良好。因此，这些都是今天任何政府都能接受的措施。“但现在的房价问题比当时还要严重”。
政府拒绝改变食品杂货行为
2024 年伊始，时任昆士兰州州长的史蒂文-迈尔斯（Steven Miles）用一个西瓜来强调超市价格与农民农产品报酬之间的差距。
这则社交媒体帖子显示，顾客在结账时支付了近 10 澳元，而农民却只得到 4 澳元。这则帖子引发的价格欺诈问题占据了当时的头条新闻，并在当年晚些时候引发了对超市巨头 Woolworths 和 Coles 的调查。
然而，2004 年的内阁文件显示，政府在 20 年前未能解决类似的结账压力。
该报告希望解决透明度、市场信息不畅、合同不明确、改善商业行为和解决冲突等问题，所有这些问题在管理种植者和杂货商之间关系的自愿守则下普遍存在。
然而，政府否决了将该守则变为强制性守则的提议。文件显示，政府转而承诺 “通过行业自律来解决市场问题”。
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20 年过去了，自愿守则的影响对农民造成了巨大的打击，根据园艺业高峰机构 AusVeg 的一项研究，去年有 30% 的蔬菜和水果种植者考虑离开该行业。
在 2024 年审查的同时，绿党推动将任意涨价行为定为刑事犯罪，打击虚假折扣，并进一步审查 Coles 和 Woolworths 的做法。
该党还提出了一项立法，赋予澳大利亚竞争与消费者委员会在发现超市巨头滥用市场支配力时强制其出售部分业务的权力。
政府并未表示支持这一提案，但经过审查并根据反馈意见，《食品和杂货行为准则》将于 4 月 25 日强制实施。
其中包括对食品杂货零售商或批发商最高 1000 万澳元的处罚，但对供应链和消费者的影响不会立竿见影。
