《雪梨晨鋒報》首先報導這份秘密信件，信件寫於2011年，楊恆均請其友人馮崇義博士代為保管，並要求信件在他被拘捕後公開。有見楊未必能在短期內被釋放，馮博士將信件的節錄部分公開。
楊恆均在信中為2011年那一次失蹤後謊稱是「誤會」而道歉，他指其實他是被中國政府綁架。
The letter written by Yang Hengjun and provided to SBS. Source: Supplied
楊恆均在信中寫道﹕「我懇求你們，對中國的民主前途要繼續保持信心，並要在不給自己和家人帶來危險的情況下，用力所能及的方式推動民主現代化早點到來，讓自由、人權、法治、公平與正義的普世價值早點到來。我留給你們的，只有我的文章，還有我對你們的信任與愛。」
他又在信中寫到，如果他能夠重獲自由，他會繼續他的工作，但如果他不被釋放或失蹤，他希望大家記得他的文章。
楊恆均於1月18日由美國紐約啟程前往廣州，但未有按原定計劃登機前往下一站上海。其後，中國政府於1月24日確認，楊恆均被局方基於國家安全理由拘留。
