體育界一直有呼籲限制網球比賽的結束時間,減輕球員和觀眾的壓力。
前「一哥」梅利(Andy Murray)今年便在澳網第二圈,與澳洲網球手科基納基斯(Thanasi Kokkinakis)激戰5盤、近6小時,到凌晨4點才分出勝負。
他賽後表示,比賽結束得「荒謬地晚」:「如果我的孩子是球童,要清晨5點才回家,我會很生氣。這對他們沒好處,對裁判、職員、球迷、球員都不好。」
有見及此,澳網主辦方公佈明年賽程時,宣佈將增加一天並調整比賽場數:賽事從2024年1月14至28日舉辦,Melbourne Park三個球場的比賽總數從47增至52,其中兩個球場的日場從每天至少3場減至2場,夜場則維持2場不變。
這是澳網首次,在星期日揭幕並舉行15天。
澳洲網球協會主席兼澳網賽事總監泰利(Craig Tiley)表示,上述調整是因應外界反饋:「額外的一天可以惠及球員和觀眾,第一圈比賽會從原本的2天增加至3天。」
預計此舉也可增加門票銷售,打破去年入場觀眾839,192人次的紀錄。「這也讓球迷有多一天去享受網球、娛樂、美食和天倫之樂。這是進一步擴大這年度體育盛事的機會。」
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