颶風、颱風、氣旋:有何分別?

當美國東海岸慌惶為颶風佛羅倫斯登陸之際,東南亞正掀起一場更大的風暴:超級颱風山竹 (Super Typhoon Mangkhut)。甚麼是颶風、颱風和澳洲常用的五級氣旋?

Powerful typhoon Jebi has made landfall in Japan.

Powerful typhoon Jebi has made landfall in Japan. Source: AAP

當美國東海岸慌惶為颶風佛羅倫斯登陸之際,東南亞正掀起一場更大的風暴:超級颱風山竹 (Super Typhoon Mangkhut)。

山竹的風速估計將達到每小時 253 公里,威脅著人口稠密的香港和澳門,並已在關島引發洪水,儘管香港天文台稱,其路線可能改變。超級颱風的級數將等同於五級颶風 (Hurricane)。佛羅倫斯在週三早上仍時四級,但普遍認為會達至五級。

颶風、颱風和氣旋的分別

為甚麼一個叫颶風,一個叫颱風呢?

因為其地理位置不同,美國《國家地理雜誌》引述氣象專家稱,颶風、颱風和旋風都是同一類風暴,只是稱謂不同。

橫跨西太平洋(東半球)的風暴被稱為颱風;而在大西洋和東太平洋(西半球)產生的風暴被稱為颶風;在南太平洋和印度洋的被稱為氣旋 (Cyclone)。

風暴命名混亂皆因歷史文化異同

風暴的命稱和級別,主要源因還是各國文化之異同。

颶風以加勒比文化中的邪惡之神 Hurrican 命名。颱風的起源則較複雜,可能源於波斯語、阿拉伯語和中文,這些語言都稱颱風為強大風暴,颱風這個詞也被帶到葡萄牙語和希臘語。

一切源於熱帶氣旋

一般做法上,颶風、颱風和氣旋初起之時,達至時速 119 公里之前,可統稱為「熱帶氣旋」(Tropical cyclones)。

當風速加至 178 公里或以上,就升級為颶風、颱風或氣旋,其直徑可橫跨 1,600 公里的區域。

各風暴之級別

即使如此,同一個颱風的級別,在不同國家的稱謂也有所不同。

颶風可根據風速分為五級;日本則將颱風分為「颱風」、「極強颱風」(Very Strong Typhoon) 和「劇烈颱風」(Violent Tyhoon) 等。

至於「超級颱風」這個詞,是由美軍珍珠港司令部轄下的「聯合颱風警報中心」採用的,該中心將級數分為「熱帶低氣壓」(Tropical Depression)、「熱帶風暴」(Tropical Storm)、「颱風」(Typhoon) 和「超級颱風」(Super Typhoon) 四個級別。

至於澳洲,則將氣旋分為五級,一些印度洋國家則採用「極端熱帶氣旋」(Very Intense Tropical Cyclone) 和「超級氣旋風暴」(Super Cyclonic Storm) 來簡單區分。



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