印度預計將在今年年中超過中國，成為人口最多的國家，並很可能維持這一地位長達數世紀。
這將是歷史性的變化：自羅馬帝國終結以來，中國的人口一直居於全球首位，只有印巴分治前的英屬印度一度追及。
以下是有關此消息的五大問題：
中印究竟有多少人口？
聯合國周三（4月19日）公佈，預計印度會在7月1日達到14.29億人口，而中國少約300萬人，為14.26億。不過，在幅員遼闊的國家統計實際人口數字並不容易。
中國國家統計局每年公佈人口數據，今年1月時錄得2022年底的中國大陸人口為14.12億。這是自六十年代的大躍進運動以來，中國首次錄得人口減少。
印度自2011年人口普查以來再沒有官方的人口統計，而當時的數字為12.1億。
為何印度會超越中國？
中國從八十年代開始實施計劃生育，包括強制性的一孩政策。該政策伴隨著家庭規模縮小，持續了數十年。
然而，一孩政策為社會帶來人口老齡化和人口萎縮等問題。當局因此在過去7年先後放寬「二胎」甚至「三胎」。
印度也有計劃生育政策，包括在七十年代曾針對男性實施限制生育的措施，但遭到民眾抵制。當局後來轉向女性，目前為女性絕育是最廣泛的控制人口措施，即使該方式有健康風險。
儘管如此，印度的出生率仍持續高於其鄰國，令其擁有龐大的年輕人口：25歲以下達到6.5億人。
為何印度不知道自己人口？
印度從1969年開始才實施強制性的出生證明制度，而10年進行一次的人口普查則於2021年因新冠疫情被延遲。
印度的人口普查是一項龐大的工作，調查員要逐家逐戶收集資訊，包括民眾的宗教、母語和識字水平等。
印度將於明年舉行大選，有反對派批評當局不願在人口普查中加入一些重要問題，比如失業率。
印度人口對世界有何影響？
北京和新德里一直在為地緣政治影響力而競爭，而「人口最多」這一稱號將有助印度被視為崛起力量，甚至在西方經濟中取代中國。
這也可能有助印度長久以來謀求聯合國安理會永久席位的目標。
年齡的勞動力還會帶來經濟紅利。目前印度是全球增長最快的主要經濟體，去年的國民生產總值（GDP）超過了前宗主國英國，躋身世界五強。
不過，要養活這麼多人口，印度也有重大的環境和基建挑戰。
新德里有何取態？
印度政府通常非常推崇國家的成就，但對於近半年來國際上預測印度人口將超過中國的消息，卻一反常態地沉默。
聯合國公佈最新的人口預測數字後，印度衛生部拒絕回應。當地一些政府設立的用於記錄人口歷史時刻的「人口時鐘」也在近年陸續拆除。
去年的獨立日，總理莫迪在演講中提到印度人口13億。但有專家指，印度早在幾年前已達到這一里程碑。
SBS 中文堅守《SBS 行為守則》及《SBS 編採指引》，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過 SBS Radio 1 收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過 SBS Audio App 手機應用程式收聽直播、節目重溫及其他語音內容。按此進一步了解 SBS 中文。
