西澳州長麥高文（Mark McGowan）昨晚深夜舉行記者會，宣布因為全國的Omicron 新冠感染病例激增，所以決定暫時壓後原定於 2 月 5 日重新對其他州及領地開放邊界的計劃。他亦表示，如果在這個時候重新開放該州邊界， 將會是「魯莽和不負責任的」做法。不過，他承諾一旦該州接種雙劑疫苗接種的人數達到九成，將會重開放邊境， 而目前該州雙劑疫苗接種率為百分之 89。
其實，麥高文的擔憂是有其理由，因為截至昨日（20／1）為止，澳洲全國經已正式錄得超過 200 萬宗新冠感染病例，而十分之一的新州和維州居民都經已感染了新冠病毒。
同時，統計亦顯示，在這些感染個案之中，有九成個案是屬於Omicron 變種病毒自去年 11 月下旬首次出現之後至今的 7個星期內錄得的數字，亦相當於自omicron 出現之後記錄的感染病例， 是增加了超過八倍。
顧問公司Provocate 董事總經理比爾斯伯勒（Troy Bilsborough）在接受 SBS 新聞部訪問時表示，這個情況，好可能會對即將舉行的聯邦大選，產生負面影響。
比爾斯伯勒表示：『當數以百萬計的澳洲國民、特別是在過去幾個月中感染了這種病毒的人士，當他們去投票時都會在腦海想起這件事。他們會想到在長遠來說，他們在感染了新冠之後， 究竟聯邦政府和其他機構及他們的僱主，是如何照顧他們，而我認為特別是聯邦政府在這方面，將會面對許多挑戰。』
雖然是這樣，一個較好的消息是根據統計局（ABS）最新公佈的勞動力報告顯示，澳洲在去年 12 月 的失業率是降至 13 年來的最低水平，報百分之4.2，比去年11月的百分之4.6低了0.4個百分點，亦是自 2008 年全球金融危機爆發以來的最低水平，至於就業人數則增長了百分之 0.5。不過，這個數字並未未計算omicron 變種病毒出現之後的情況。
有關數據，在計算去年 12 月的前兩個星期的就業人數顯示，在新州、維州及首都領地面對由 Delta變種病毒引發的疫情所實施的封鎖措施結束後，在12 月份有 64,800 人加入勞動力市場，而總就業人數則增至超過 1千3百萬人，至於每個月的總工作時數，亦增加了1800 萬個小時。
統計局表示，在這個最新公布的就業率變化之中，顯示有更多年青人加入了勞動行列。究竟有多少年青人在這段時間加入了勞動行列呢？ 詳情請聽鄺美玲和梁焱剛的報道。
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
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