【禽流感】澳洲尚未做好準備

科學家警告，一種極具傳染性並且可以致命的禽流感病毒株可能在數月內抵達澳洲。H5N1病毒株已經影響著全球的野生動物，專家認為澳洲尚未做好準備。

A supplied undated image obtained Thursday, June 15, 2017 of a little penguin at night at Collins Beach. More than 50 people have volunteered to guard Sydney's endangered Little Penguin colony in Manly from predators until the breeding season ends in February next year. (AAP Image/NSW Office of Environment & Heritage) NO ARCHIVING, EDITORIAL USE ONLY Credit: PR IMAGE

目前，全球疫情是由H5N1病毒株引起的，研究了澳洲及新西蘭原生的小藍企鵝20年的肖特副教授 (Murray Sharp) 表示，禽流感病毒株正在極其迅速地在鳥類中傳播。

肖特副教授說：

「觀察到禽流感感染傳播到海洋動物的異常現象，而現在第一次看到在美國，甚至傳播到乳牛身上，所以看來病毒的表現，並不像典型的禽流感病毒。」

暫時，澳洲是唯免於這種病毒株的大陸，主要是由於地理上的隔離，不過亦同時令到其野生動物容易受到威脅。因為野生動物從未接觸過多種病毒株，所以無法建立免疫力。 

科學家曾經對澳洲本土的黑天鵝進行了細菌培養的測試，肖特副教授發現結果令人擔憂。

肖特副教授說：「發現黑天鵝的死亡率幾乎達到100% ... 而所依賴的許多數據來自北半球，當然當地的物種與這裡不同，因此從未真正研究過這個問題，不過確實是要研究的優先事項。」

過去幾年，澳洲已經避免了這種病毒株，不過根據入侵物種委員會( Invasive Species Council)主任戈夫（Jack Gough）表示，必需要加強應對的努力。 

環境保育倡議者戈夫說：

「去年運氣好，但不希望僅僅依賴運氣來面對鳥類死亡和野生動物大量被殺的問題，這可能達到當年『黑色夏季』( Black Summer Bushfires) 林火的規模。」

在海外，如阿根廷等國家，有前所未有數量的大象海豹和海獺死亡。

去年，阿根廷瓦爾德斯半島(Peninsula Valdes) 的年幼大象海豹死亡率便達到95%。

澳洲鳥類保護組織(BirdLife Australia)的城市鳥類計畫經理帕森斯（Holly Parsons）表示，澳洲需要利用這些信息來提前做好準備。

可以從國際夥伴那裡學習，了解其他地方發生的情況，並應用到澳洲。我們有時間做準備，而現在是採取行動的時候。

帕森斯

戈夫同意並表示：「在海外，大家看到當發現鳥雀死亡後立即清理，死亡率可減少了15%到80%。但這需要現場人員了解情況，做好準備並建立相應的應對措施。」

他同時呼籲政府，考慮對本土野生動物進行地方性規劃和疫苗接種選項。

聯邦政府已成立專門工作小組來領導全國準備工作，並正在全國進行測試，為應對作好準備。 

政府還投入了近$700萬元用于禽流感準備，不過戈夫表示，這仍然不夠。

他解釋：「希望大家明白，$700萬元主要是之前已經宣布的資金，而對於這種致命禽流感的準備，其實只有$58萬澳元。這種病毒可能不會在春季出現，但據我們知道，如果真的出現，澳洲目前還沒有做好準備。」

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