全球腦退化症患者三十年內將增近三倍

一項最新的研究發現，在 2050 年時，全球患有腦退化症(前稱老人癡呆症）的成人數目將增近三倍，達到 1.53 億人。雖然預計每個國家的腦退化症病例都會上升，但是北非和中東的增幅將會最高，亞太地區和西歐的增幅就最低。

Pedestrians in Sydney's CBD. Dementia cases are set to rise in every country with the global number expected to triple by mid-century. Source: AAP

根據統計局的數據，現時腦退化症是澳洲人第二大死因。腦退化症是一種腦部認知功能退化疾病，患者的腦細胞會急劇退化，超出正常衰老過程對腦部帶來的影響。 估計現時全球在這方面的支出達到 1.8 萬億澳元。

在醫學雜誌《柳葉刀》上發表的一項研究，是首次以國家為單位，全面估計在195 個國家中 40 歲及以上人群的腦退化症患病率，以及暴露於已知風險因素的潛在影響。

華盛頓大學這項研究的主要作者尼科思女士（Emma Nichols）表示，預計2050 年時，患有腦退化症的成人人數將增近三倍，達到 1.53 億人。

她說：「預計無論在全球哪個地區，任何一個國家的腦退化症患者數字都會上升，只是增長的幅度有所不同，因此這是各國政府在未來規劃方面需要考慮的重要疾病。」

預料增幅最大的地區是北非和中東，將高達367%，而撒哈拉以南的非洲東部地區，增長率亦會高達357%，預計亞太地區的增長率將最低，只會有 53%，而西歐就是 74%。

澳洲腦退化症協會的名譽醫學顧問伍德沃德（Michael Woodward）副教授說，預計2050 年時，澳洲的腦退化症病例將上升至 100 萬宗，由於公共衛生宣傳運動是有明顯的功效，故此政府需要在這一方面提高努力，希望能夠令上升速度減慢。

他又說，目前澳洲約有 50 萬人患有腦退化症，但只有不到一半的人獲得正式及準確的診斷。

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