نخست‌وزیر سابق می‌گوید که آسترالیا در عمل به تعهد اخلاقی خود در قبال هزاران افغان متقاضی پناهندگی ناکام بوده است.
شماری از اعضای جامعه افغان-آسترالیایی به اس‌بی‌اس نیوز گفته‌اند که اعضای خانواده‌های آن‌ها در انتظار رسیدگی به درخواست‌های پناهندگی شان از ترس انتقام‌جویی طالبان در خفا زندگی می‌کنند.
در حداقل یک مورد، یکی از متقاضیان پناهندگی در آسترالیا قبل از این‌که حتا شماره پرونده خود را دریافت کند، توسط طالبان ربوده شده و سپس به قتل رسیده است.
آقای هاورد روز گذشته (پنج‌شنبه، ۱۸ آگوست) در باشگاه ملی رسانه‌ها گفت: «ما آن افراد را ناامید کرده‌ایم و به این تعهد [اخلاقی] عمل نکرده‌ایم. من از این بابت خیلی احساس ناراحتی کردم.»
او افزود: «این موضوع همواره مرا آزرده‌خاطر می‌کرد که افرادی که به سفارت آسترالیا در سایگون [پایتخت ویتنام جنوبی] وفادار مانده بودند، سال‌ها پیش در معرض خطر رها شده بودند.»
او افزود: «تا جایی که هیچ یک از طرفین سیاست به این تعهد عمل نکرده‌اند، من از آن‌ها انتقاد می‌کنم.»
آقای هاورد همچنین از موافقتنامه ۲۰۲۰ دوحه بین طالبان و ایالات متحده که زمینه‌ساز خروج نیروهای امریکایی از افغانستان را بود، انتقاد کرد و آن را یک «توافق بد» توصیف کرد.
از زمان سقوط کابل به دست طالبان در ماه آگوست ۲۰۲۱، حکومت آسترالیا در مجموع ۲۶ هزار و ۵۰۰ ویزه بشردوستانه و پنج هزار ویزه خانوادگی را طی چهار سال به اتباع افغانستان اختصاص داده است.
حکومت گفته است که در اعطای این ویزه‌ها به همکاران محلی ارتش، زنان، اقلیت‌ها و سایر گروه‌های آسیب‌پذیر اولویت خواهد داد.
بر اساس ارقام دولتی که هفته گذشته منتشر شد، تا اکنون بیش از ۲۱۱ هزار و ۱۰۰ نفر از اتباع افغانستان برای ویزه بشردوستانه آسترالیا درخواست داده‌اند.
با این حال، حکومت آسترالیا در طول یک سال گذشته فقط حدود شش هزار ویزه بشردوستانه به افغان‌ها صادر کرده و تا هنوز به حدود نیمی از متقاضیان پناهندگی شماره پرونده نداده است.
اندرو جایلز، وزیر مهاجرت آسترالیا، میزان تقاضای افغان‌ها برای ویزه بشردوستانه را «کاملاً بی‌سابقه» توصیف کرده و گفته است که تمام تلاش خود را برای تسریع روند رسیدگی به درخواست‌های آن‌ها به کار می‌بندد.
کلیر اونیل، وزیر امور داخله آسترالیا Source: AAP / MICK TSIKAS
خانم اونیل به اس‌بی‌اس نیوز گفت: «ما تعداد افراد را در تیم رسیدگی به میزان قابل توجهی افزایش داده‌ایم و در حال برنامه‌ریزی برای افزایش مجدد آن هستیم تا بتوانیم پاسخ‌گوی انتظارات افراد از سیستم ویزه باشیم.»
او افزود: «زمانی که ما در می ۲۰۲۲ اداره را تحویل گرفتیم، بیش از یک میلیون درخواست ویزه در سیستم انبار شده بودند و هیچ برنامه‌ای برای رسیدگی به این درخواست‌ها وجود نداشت.»
