Πλέον όλοι γνωρίζουμε τα συμπτώματα του κορωνοϊού που πρέπει να προσέχουμε, όπως ο υψηλός πυρετός, ο ξηρός βήχας, η δυσκολία στην αναπνοή, ακόμα και η εξάντληση.
Διάφορες χώρες έχουν πραγματοποιήσει έρευνες για το φαινόμενο των ασυμπτωματικών κρουσμάτων του κορωνοϊού που έχουν σημειωθεί στην Ισλανδία, την Ιαπωνία, την Κίνα και την Αυστραλία.
Σε έρευνα που δημοσιεύτικε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open, ερευνητές από την Κίνα βρήκαν οτι από ένα δείγμα 78 ασθενών, το 42.3% δεν παρουσίασε συμπτώματα της ασθένειας.
Μια διαφορετική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Thorax από Αυστραλούς επιστήμονες, βρήκε οτι από τους 217 ανθρώπους στο κρουαζιερόπλοιο Greg Mortimer, περισσότεροι από 8 στους δέκα που διαγνώστηκαν θετικοί, ήταν ασυμπτωματικοί.
Τι είναι προσυμπτωματική και η ασυμπτωματική μετάδοση;
Ο Παγκόσμιος οργανισμός Υγείας εξηγεί τη διαφορά ανάμεσα στα δύο.Προσυμπτωματική είναι η μετάδοση που γίνεται μετά την έκθεση στον ιό, αλλά προτού εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Ακόμα και δίχως συμπτωματα όμως, δεν σημαίνει οτι δεν υπάρχει πιθανή μετάδοση της νόσου. Μελέτες έχουν καταγράψει περιπτώσεις όπου άτομα διαγνώστηκαν θετικοί στον ιό μία με τρεις μέρες πριν εμφανίσουν συμπτώματα.
Η ασυμπτωματική μετάδοση είναι όταν ο ιός μεταδίδεται από ένα άτομο το οποίο δεν παρουσιάζει συμπτώματα.
Τι λένε οι εμπειρογνώμονες για τις πρόσφατες έρευνες;
Η καθηγήτρια Raina MacIntyre, επικεφαλής του Προγράμματος Βιοασφάλειας στο Ινστιτούτο Kirby (Κirby Institute), λέει πως υπάρχουν ‘’αρκετά στοιχεία που δείχνουν ότι η προσυμπτωματική και η ασυμπτωματική μετάδοση είναι συχνές με τον COVID-19."
Η ίδια παραπέμπει μελέτες στον τομέα της φροντίδας ηλικιωμένων και σε άλλες εξάρσεις, οι οποίες «επίσης έχουν βρει οτι τουλάχιστον το 50% των περιπτώσεων που έχουν διαγνωστεί είναι ασυμπτωματικές».
Στις αρχές Μαΐου, υπάλληλος στο Grant Lodge, ένα κέντρο φροντίδας ηλικιωμένων στο προάστιο Bacchus Marsh της Μελβούρνης, διαγνώστηκε με τον ιό.
«Δεν πρέπει να το συζητάμε άλλο. Σε περίπτωση που σημιωθεί μια έξαρση στα κρύσματα, οι επαφές υψηλού κινδύνου, είτε πρόκειται για συγγενείς είτε για άτομα που βρίσκονται σε ένα κλειστό περιβάλλον όπου έχει σημειωθεί η έξαρση, θα πρέπει να κάνουν τους ιατρικούς εέγχους, ανεξάρτητα αν παρουσιάζουν συμπτώματα, αλλιώς θα μας ξεφύγουν κρούσματα» είπε η καθηγήτρια MacIntyre said.
«Οι άνθρωποι χρειάζονται 10 με 14 μέρες για να αναπτύξουν αντισώματα, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το ότι η χρησιμότητα των τεστ με βάση τα αντισώματα είναι περιορισμένη».
Ερωτηματικά για τη φύση των ασυμπτωματικών κρουσμάτων του κορωνοϊού
Τον Φεβρουάριο, η έρευνα από την Κίνα, η οποία έγινε σε συνεργασία με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, βρήκε ότι οι περισσότεροι ασυμπτωματικοί ασθενείς με κορωνοϊό, παρουσίασαν συμπτώματα κατά την περίοδο που έκαναν το τεστ.
Ο Sanjaya Senanayake, λέκτορας στο Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο, με ειδικότητα στις μολυσματικές ασθένειες, δεν είναι σίγουρος αν στη συνέχεια αυτοί οι ασθενείς που συμμετείχαν στη μελέτη αρρώστησαν ή όχι.
«Ένας άλλος περιοριστικός παράγοντας, τον οποίο οι συγγραφείς της μελέτης αποδέχονται, είναι πόσο ακριβής ήταν η αξιολόγηση των ατόμων χωρίς συμπτώματα. Είναι πιθανό οτι μπορεί να μην ένιωθαν άρρωστοι, αλλά να μην ένιωθαν 100% υγιείς; Για παράδειγμα να είναι εντάξει, αλλά να μην αισθάνονται οτι έχουν την ενέργεια να ασκηθούν;»
Ο ίδιος σημειώνει οτι οι έρευνες χρησιμοποιούν διαφορετικές αναλογίες ασυμπτωματικών ασθενών, το οποίο δυσκολεύει τους ειδικούς να κατανοήσουν τη φύση των ασυμπτωματικών κρουσμάτων.
Η Ισλανδία βρήκε οτι το 50% των κρουσμάτων της ήταν ασυμπτωματικά. Στην Ιαπωνία ο αριθμός ήταν 30.2%, ενώ σε μια διαφορετική μελέτη στην Κίνα, ο αριθμός ασυμπτωματικών περιπτώσεων ήταν 80%.
«Αν και είμαστε πιο κοντά στο να κατανοήσουμε την αναλογία των αυσμπτωματικών κρουσμάτων του COVID-19,ακόμα δεν είμαστε σίγουροι πόσο μεγάλο είναι το αντίκτυπο που έχουν στην μετάδοση του ιού» είπε ο κ. Senanayake.
Ο καθηγητής Ivo Mueller είναι επιδημιολόγος στο Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας Walter and Eliza Hall.
O κ. Mueller εξηγεί πως το να κατανοήσουμε πως οι ασυμπτωματικές περιπτώσεις συνεισφέρουν στη μετάδοση του κορωνοϊού «θα επηρεάσει τις προβλέψεις μας για το πως θα εξελιχθεί η πανδημία τους επόμενους μήνες, καθώς και τις παρεμβάσεις που χρειάζονται για να αποτρέψουμε ένα δεύτερο κύμα κρουσμάτων που θα επιφέρει νέους θανάτους».
Η έρευνα στο κρουαζιερόπλοιο Greg Mortimer, στο οποίο βρίσκονταν 96 Αυστραλοί επιβάτες, βρήκε ότι από τους 217 επιβάτες, οι 128 διαγνώστηκαν θετική στον ιό. Από αυτούς, οι 104 (81%) δεν έδειξαν συμπτώματα.
«Με άλλα λόγια για κάθε άρρωστο επιβάτη υπήρχαν τέσσερις χωρίς συμπτωματα. Αν αυτό το μοτίβο επαναληφθεί και αλλού, τότε οι χώρες που κάνουν τεστ μόνο σε όσους έχουν συμπτώματα, μπορέι να έχουν στην πραγματικότητα έναν αριθμό κρουσμάτων που να είναι πέντε φορές μεγαλύτερος από ότι αναφέρουν» είπε ο καθηγητής Mueller. .
O ίδιος καταλήγει πως το να ανακαλύψουμε την πραγματική μετάδοση που προκαλούν οι ασυμπτωματικοί ασθενείς «είναι μια επείγουσα προτεραιότητα».
Στην Αυστραλία, πρέπει να τηρούμε απόσταση τουλάχιστον 1.5 μέτρων από άλλα άτομα.
Η εξέταση για τον κορωνοϊό είναι πλέον ευρέως διαθέσιμη ανά την Αυστραλία. Εάν εκδηλώνετε συμπτώματα κρυολογήματος ή γρίπης, κανονίστε να εξεταστείτε καλώντας τον γιατρό σας ή επικοινωνήστε με την Εθνική Γραμμή Πληροφόρησης για τον Κορωνοϊό στο 1800 020 080.
Η ηλεκτρονική εφαρμογή ανίχνευσης κρουσμάτων κορωνοϊού CovidSafe είναι διαθέσιμη για να την «κατεβάσετε» από το app store του κινητού σας τηλεφώνου.
Στο SBS δεσμευόμαστε να παρέχουμε πληροφόρηση σε όλες τις κοινότητες στην Αυστραλία για τις τελευταίες εξελίξεις σχετικά με τον κορωνοϊό. Ειδήσεις και νέα είναι διαθέσιμα σε 63 γλώσσες μέσω της ιστοσελίδας sbs.com.au/coronavirus
