Δεν είναι ένα μάθημα σαν όλα τ’ άλλα. Αντί να μαθαίνουν μαθηματικά, αγγλικά, ιστορία ή γλώσσες, οι μαθητές στα νοτιοανατολικά προάστια της Μελβούρνης μαθαίνουν για τους τρόπους που μπορούν να εξαλείψουν τον ρατσισμό.
Ο Jamal Elsheikh διευθύνει το πρόγραμμα Reflect Forward, με κίνητρο τη δική του εμπειρία όταν μεγάλωνε στην Τουρκία.
«Δεν κατάλαβα ότι δεχόμουν επίθεση, με έβαλαν στο έδαφος και παραλίγο να χάσω τη ζωή μου, αυτό συνέβη όταν ήμουν στο σχολείο και πραγματικά άλλαξε τον τρόπο που βλέπω τον κόσμο. Γιατί αναρωτιόμουν πώς μπορεί κάποιος να είναι τόσο βίαιος με κάποιον που δεν γνωρίζει», αναφέρει ο Jamal.
Διοργανώνει εργαστήρια με παιδιά από το δημοτικό μέχρι το γυμνάσιο, ενθαρρύνοντας τους μαθητές να μιλήσουν για τις προσωπικές τους εμπειρίες.
Η Laura Spence είναι υποδιευθύντρια στο Elisabeth Murdoch College στο Langwarrin.
«Και κάθε μορφή διάκρισης, αποτελεί εμπόδιο για τη μάθηση και την επιτυχία», λέει η κ. Spence.
Ο Jamal Elsheikh χρησιμοποιεί τον αθλητισμό ως τρόπο προσέγγισης του θέματος.
Αρκετοί αθλητές έχουν ηχογραφήσει βίντεο, μιλώντας σε μαθητές για την εμπειρία τους με τον ρατσισμό.
«Δημιουργήστε ένα χώρο για να μπορούν να μιλήσουν γι' αυτό το ζήτημα. Ο ρατσισμός είναι ένα πολύ βαρύ θέμα. Πιστεύουμε ότι ο αθλητισμός και οι αθλητές μπορούν πραγματικά να φέρουν την αλλαγή», σημειώνει ο Jamal.
Με την πρόσφατη επιτυχία των Socceroos, όπως και το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών που θα διοργανωθεί από την Αυστραλία το επόμενο έτος, ο Jamal ελπίζει ότι ο αθλητισμός μπορεί να αποτελέσει κινητήρια δύναμη κοινωνικής αλλαγής.
«Κοιτάξτε τους Socceroos είχαν τόσες πολλές εξαιρετικές ιστορίες να αφηγηθούν, προέρχονται από διαφορετικά πολιτισμικά υπόβαθρα, αλλά παίζουν για την ίδια ομάδα. Αυτά είναι καλό παράδειγμα επειδή οι μαθητές έχουν τους αθλητές σαν πρότυπα», σημειώνει ο Jamal.
Ο Jamal Elsheikh έλαβε πρόσφατα μια υποτροφία Churchill, η οποία θα του επιτρέψει να μελετήσει πώς οι αθλητικές οργανώσεις στη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν τον ρατσισμό.
Ελπίζοντας ότι τα μαθήματα από την τάξη, θα μεταφερθούν στο προαύλιο και θα παραμείνουν με αυτούς τους μαθητές πολύ καιρό μετά την αποχώρησή τους από το σχολείο.
