パラリンピアンのディラン・オルコット選手が、この賞の62年の歴史の中で初めて、目に見える障害を持つオーストラリアン・オブ・ザ・イヤーに選ばれ、歴史に名を刻みました。
オルコット選手は昨年、テニス界で初めて1シーズン中に4大大会シングルス優勝とパラリンピック金メダルを獲得し、「ゴールデンスラム」を達成した歴史的な人物です。
車いすテニスのチャンピオンは、スポーツでの成果だけでなく、障害者の声として活動を行っていたため、この賞の有力候補となりました。
パラリンピアンのカート・フィアンレー選手は、オルコットがオーストラリアン・オブ・ザ・イヤーに選出したことを 「非常に素晴らしい」と称えました。
「この60年間、私たちは素晴らしいパラリンピアンを輩出してきました。ケビン・クームス、リビー・コスマラ、サンディ・ブライス、ルイーズ・ソバージュなど」とツイート。
「多くの人がふさわしいが、今夜は我々の一人を #ausoftheyear として獲得する夜だ！」と綴りました。
また、元オーストラリアのテニス選手で元世界ランキング1位のロッド・レーバーもツイッターでオルコットの功績を称えました。
「あなたは、この偉大な栄誉にとてもふさわしい人間です。8度目のオーストラリア・タイトルを目指して頑張ってください！」
しかし、この選考を承認したのはアスリートだけではありません。
自らを外見活動家と称するカーリー・フィンドレーOAMは、オルコットの功績を次のように祝福。
「@DylanAlcott、オーストラリアン・オブ・ザ・イヤーおめでとう」
「在任中に幅広い障害者問題を提唱してくれることを楽しみにしています」
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ソフトウェア会社アトラシアンの共同創業者で億万長者のマイク・キャノン-ブルックス氏は、オルコット氏の栄誉を「素晴らしい選択」と賞賛し、昨年のオーストラリアン・オブ・ザ・イヤーである、グレース・テイムさんの「後を追うのは難しい」だろうが、オルコットはそのバトンを引き継ぐのに「素晴らしい」選択だと述べました。
ミュージシャンのジミー・バーンズは、「オーストラリアン・オブ・ザ・イヤーに選ばれるのに、これ以上の人物はいない」とツイートしています。
「@DylanAlcott、あなたは絶対的なチャンピオンだ、今年あなたが何を達成するか楽しみだ。おめでとうメイト」とコメントしています。
また、コメディアンのアダム・ヒルズは、オルコットのことを「人間としての絶対的なチャンピオン」と評し、「この栄誉を利用して、ポジティブな変化をもたらすだろう」と語りました。
ニューサウスウェールズ州のレジリエンス担当コミッショナー、シェーン・フィッツシモンズ氏も、オーストラリア・デーの栄誉リストで表彰されたオルコット選手を誇りに思うと述べました。
「ビクトリア州のオーストラリアン・オブ・ザ・イヤー、ディラン・オルコットOAM、ナショナル・オーストラリアン・オブ・ザ・イヤー受賞おめでとうございます！」とツイートした。
「本当に素晴らしい、感動的なオーストラリア人です」
火木土の夜10時はおやすみ前にSBSの日本語ラジオ！
