É uma coleção de livros de grandes autores brasileiros, assumida pela editora Tinta da China e dirigida pelos especialistas portugueses em literatura brasileira, Abel Barros Baptista e Clara Rowland.
Esta expressão, “Os Melhores Deles Todos”, que dá título à coleção, é uma variação de um verso de Carlos Drummond de Andrade sobre outro poeta brasileiro, Manuel Bandeira: “Ele é o melhor de todos nós”.
Os Melhores Deles Todos “é uma frase enfática, mas o objectivo é sugerir que se trata de uma selecção muito criteriosa, muito caprichada, muito rigorosa – talvez catita seja a palavra adequada. Escolhemos autores dentro de uma certa linhagem da literatura brasileira e livros que devem merecer a atenção de todo o amante da literatura”, afirmou Abel Barros Baptista na apresentação.
Memorial de Aires, obra literária extremamente depurada, é a segunda atribuída ao conselheiro Aires, diplomata aposentado que apareceu no romance anterior [de Machado], Esaú e Jacó (1904), onde é personagem e autor ficcional. Agora, escreve um conjunto de anotações quotidianas, o Memorial, nos anos de 1888 e 1889”, lê-se na contracapa do livro.
No cenário da abolição da escravatura, Aires é uma figura complexa como testemunha e comentador: acompanha o velho casal Aguiar e a sua orfandade às avessas, enquanto na escrita se dedica à bela viúva Fidélia e se envolve nos meandros divagantes do seu próprio e inesperado desejo.
Entre os livros desta nova coleção estará um volume que reunirá crónicas de Rubem Braga e um outro com os primeiros livros de Carlos Drummond de Andrade. Os livros do poeta brasileiro anteriores a A Rosa do Povo (1945) serão reunidos num único tomo.
Um dos grandes acontecimentos desta colecção será a publicação em Portugal de Primeiras Estórias, de João Guimarães Rosa, 60 anos depois da publicação original. Nunca se tinha conseguido publicar este livro em Portugal.
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