গুরুত্বপূর্ণ দিক:
- HELP ঋণের মাধ্যমে চাকরি সুরক্ষিত করার আগ পর্যন্ত কোর্স ফি প্রদান স্থগিত রাখা যায়।
- বাৎসরিক আয় ৫১ হাজার ৫৫০ ডলারে না পৌঁছানো পর্যন্ত ঋণ পরিশোধ শুরু করার বাধ্যবাধকতা নেই।
- এই ঋণ গ্রহণের জন্যে যোগ্য হতে আপনাকে অবশ্যই অস্ট্রেলিয়ান নাগরিক হতে হবে বা নির্দিষ্ট ভিসা বা রেসিডেন্সি স্ট্যাটাস থাকতে হবে।
- অপরিশোধিত HELP ঋণ কনজুমার প্রাইস ইনডেক্সের সাথে সামঞ্জস্য রেখে বৃদ্ধি পেতে থাকে।
অস্ট্রেলিয়ায় উচ্চশিক্ষার জন্যে বিশ্ববিদ্যালয় বা অন্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ভর্তি হওয়ার সময় স্বাভাবিক নিয়মেই সবাইকে কোর্স ফি প্রদান করতে হয়।
অনেক শিক্ষার্থীই ঋণ এড়ানোর জন্য তাদের কোর্স ফি অগ্রিম প্রদান করতে সক্ষম হয়, তবে শিক্ষার্থীদের একটা বড় অংশই টিউশন ফি পরিশোধের জন্যে সরকারী ঋণ বেছে নেয়।
সরকারি এই ঋণ কর্মসূচি হায়ার এডুকেশন লোন প্রোগ্রাম বা HELP নামে পরিচিত।
এই HELP প্রকল্পের নির্দিষ্ট পাঁচটি ধরন রয়েছে, যার মধ্যে HECS-HELP এবং FEE-HELP সবচেয়ে প্রচলিত।
শিক্ষা বিভাগের মুখপাত্র স্টেফানি স্টকওয়েলের মতে, HECS-HELP ঋণের জন্যে উপযুক্ত হতে হলে আপনাকে অবশ্যই একটি কমনওয়েলথ সাপোর্টেড প্লেসে তালিকাভুক্ত হতে হবে।
HECS-HELP এর মাধ্যমে টিউশনের অবশিষ্ট অংশ পরিশোধ করা যায়, কিন্তু সেটি কোনোভাবেই বাসস্থান বা অন্যান্য ব্যয়ের জন্যে ব্যবহার করা যাবে না।
মিজ স্টকওয়েল বলেন, HECS-HELP বা FEE-HELP পাওয়ার জন্য কারও যোগ্যতা নির্ভর করে তিনি কোথায় পড়াশোনা করছেন তার ওপরে।
HECS-HELP এবং FEE-HELP নেওয়ার মূল সুবিধা হলো তখন শিক্ষার্থীদের তাদের কোর্স ফি অগ্রিম পরিশোধ করা লাগে না। যদিও সব শিক্ষার্থী কমনওয়েলথ সাপোর্টেড প্লেস বা HELP ঋণ পাওয়ার যোগ্য নয়।
ইউনিভার্সিটিজ অস্ট্রেলিয়ার ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী রেনেই হিন্ডমার্শ ব্যাখ্যা করে বলেন,
HELP ঋণ পাওয়ার যোগ্যতা নির্ভর করে আবেদনকারীর নাগরিকত্ব অথবা ভিসা এবং রেসিডেন্সি স্ট্যাটাসের উপর।
How is your HELP debt calculated? Source: Getty / Getty Images/Kanawa_Studio
পূর্ণ সময়কালীন বা খণ্ডকালীন পড়াশোনা, উভয় ক্ষেত্রেই কারও HELP ঋণ হিসাব করা হয় তিনি কতগুলি ইউনিট গ্রহণ করবেন তার উপর ভিত্তি করে।
ব্রুস চ্যাপম্যান অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির অর্থনীতি বিভাগের ইমেরিটাস অধ্যাপক, মূল HECS প্রকল্পটি তাঁরই তৈরি করা।
তিনি বলেন, শিক্ষাবর্ষ হিসেব করে নয় বরং প্রতিটি ইউনিটের ভিত্তিতে এই ফি হিসাব করা হয়।
কোনো শিক্ষার্থী যত বেশি ইউনিট নেবেন, তাঁর HELP হিসাবে তত বেশি ঋণ যুক্ত হবে।
আর যখন ঋণ পরিশোধের সময় আসে তখন সবার জন্যে আলাদা করে ঋণ পরিশোধের হার হিসাব করা হয়।
সাধারণত কর্মসংস্থান না হওয়া পর্যন্ত ঋণ অপরিশোধিত থাকে। তবে চাকরি হওয়ার পরে নিয়োগকর্তা সাধারণত প্রদেয় বেতন থেকে যখন আয়কর কেটে রাখেন, তখনি তারা HELP ঋণ পরিশোধ করার জন্য আরও কিছু অতিরিক্ত পরিমাণ কেটে রেখে দেয়।
তবে এটি কেবল তখনই ঘটে যখন কারও বার্ষিক আয় একটি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছায়, এমনটাই জানালেন অধ্যাপক চ্যাপম্যান।
প্রত্যেকের HELP ঋণ পরিশোধ করার ক্ষমতা তার আয়ের উপর নির্ভর করে, এবং আমরা জানি সবার আয়ের পরিমাণ এক নয়।
এর অর্থ হলো HELP ঋণ নেওয়া প্রত্যেকেরই একটি আলাদা ঋণ এবং পরিশোধের জন্যে ভিন্নরকম ব্যবস্থা থাকে।
অধ্যাপক চ্যাপম্যান উল্লেখ করেন,
এই ঋণ ব্যাংক থেকে নেওয়া ঋণের মতো নয়।
Horizontal color image of a small group of Australian university students from different heritages and backgrounds. Credit: funky-data/Getty Images
কেউ যদি দীর্ঘ সময়ের জন্য বিদেশে অবস্থান করে তবুও তার ঋণ মওকুফ হয় না। প্রতিটি অস্ট্রেলিয়ান শিক্ষার্থীকেই সরকারের কাছ থেকে নেওয়া ঋণ পরিশোধ করতে হয়।
একজন শিক্ষার্থী কী পরিমাণ ঋণ নিতে পারবে তার পরিমাণ নির্দিষ্ট করে দেয়া রয়েছে। আর এই সব তথ্যই সরকারের পক্ষ থেকে StudyAssist ওয়েবসাইটে তুলে দেয়া হয়েছে।
যদিও নির্দিষ্ট আয়ের সীমারেখায় পৌঁছানো না পর্যন্ত কাউকে ঋণ পরিশোধ শুরু করতে হবে না, তবে এটি মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে পরিশোধ না করা হলে মোট ঋণের পরিমাণ বাড়তে পারে।
স্টেফানি স্টকওয়েল সতর্ক করে বলেন, এর কারণ হচ্ছে প্রতি বছর HELP ঋণের বকেয়া পরিমাণ কনজুমার প্রাইস ইনডেক্স অনুযায়ী হিসাব করা হয়।
অধ্যাপক চ্যাপম্যান বলেন,
এই প্রকল্পের একটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা এটি বিদেশী ছাত্র ঋণ প্রকল্পগুলি থেকে আলাদা করে থাকে।
যেহেতু ঋণ পরিশোধ করা কারও আয়ের উপর নির্ভরশীল, তাই কেউ যদি আর্থিক সমস্যার সম্মুখীন হয় তবে সরকার তখন তার তখনকার পরিস্থিতি বিবেচনায় আনে।
The University of Sydney Source: AAP
আর আবেদন করার প্রক্রিয়া খুবই সহজ।
সম্পূর্ণ প্রতিবেদনটি শুনতে উপরের অডিও-প্লেয়ার লিঙ্কে ক্লিক করুন।
